Een Nederlandse familie die op vakantie in Zuid-Afrika was voor het WK Voetbal heeft op een onverwachte manier kennis gemaakt met de vriendelijkheid en eerlijkheid van de Zuid-Afrikaanse bevolking. De Nederlandse toeristen hadden geen kaartjes voor de finale in het Soccer City Stadium, en daarom verkenden ze de noordelijke provincie Limpopo - de meest tropische provincie van Zuid-Afrika, en tijdens de Zuid-Afrikaanse winter meestal ook de warmste regio van Zuid-Afrika. De familie trok na de halve finale Nederland-Uruguay op safari in het Krugerpark, en op zondag hadden ze overnacht in Protea Hotel The Park in Mokopane (de nieuwe naam van Potgietersrus). Mokopane ligt vlakbij de N1 en op ongeveer 250 km van Johannesburg. Na een slechte nachtrust (wegens het verlies in de WK finale, tegen Spanje) checkte de familie maandagochtend toch ontspannen uit en reden ze via de N1 snelweg naar Johannesburg luchthaven. De N1 is de langste snelweg van Zuid-Afrika: de asfaltbaan verbindt Kaapstad (in het uiterste zuiden van Zuid-Afrika) via Johannesburg en Pretoria met Messina (Musina), de grens met buurland Zimbabwe, aan het uiterste noorden van Zuid-Afrika. Terwijl de Nederlanders op weg waren naar de luchthaven van Johannesburg voor hun terugvlucht naar Amsterdam maakte Geneva Ramashita, één van de schoonmaaksters van het hotel, de kamer gereed voor de volgende gasten. Geneva Ramashita deed dat heel zorgvuldig, en onder de Bijbel - die in veel Zuid-Afrikaanse hotels op het nachttafeltje ligt - vond ze een stapel bankbiljetten. Geneva riep er Bridgete Msane bij, haar supervisor, en de twee gingen met hun vondst naar Simon Sutherland, directeur van het Protea Park Hotel. Samen telden ze het geld: het bleek 13.000 US Dollar te zijn (zo'n 10.000 Euro). De drie waren totaal uit hun lood geslagen, en ze vermoedden dat de laatste hotelgast het geld vergeten was. Ze hadden evenwel geen gsm-nummer van hun gasten, en daarom legde Hotelmanager Simon Sutherland het geld in zijn kluis en verwittigde hij het hoofdkantoor van Protea Hotels, de hotelgroep waartoe The Park Hotel behoort.

Zo'n twee uur later stond de Nederlandse toerist aan de hotelreceptie: hij vroeg paniekerig naar de sleutel van zijn (vorige) kamer, want hij was er "iets" vergeten. De Oranje supporter, die al halverwege Potgietersrus-Johannesburg was toen hij zijn vergissing ontdekte en in vliegende vaart terugreed naar het hotel, was enorm opgelucht toen hoteldirecteur Sutherland hem vertelde dat schoonmaakster Geneva Ramashita "iets" gevonden had. De Nederlander kreeg al zijn geld terug, en volgens Sutherland bedankte hij iedereen heel emotioneel. De man gaf aan Geneva 300 Dollar (235 Euro) voor haar eerlijkheid. Volgens Simon Sutherland was dit voor de Oranje supporters een prachtige afsluiting van een heerlijke Zuid-Afrika reis, en ze beloofden om volgend jaar terug te komen naar Zuid-Afrika, en dan zeker weer in Potgietersrus (Mokopane) te overnachten.

n.v.d.r. : de Zuid-Afrikaanse kranten die over dit voorval berichten vermelden om begrijpelijke redenen geen identiteit van de Nederlandse toeristen. En voor wie nog op reis naar Zuid-Afrika moet vertrekken: het heeft echt geen zin om voor Zuid-Afrika reizen hier Amerikaanse Dollar te kopen: je kan in bijna elke bank in Zuid-Afrika Euro's omwisselen voor Zuid-Afrikaanse Randen. En nog gemakkelijker is om overal in Zuid-Afrika met een kredietkaart te betalen: enkel de benzine moet je in Zuid-Afrika contant betalen. Waarom deze familie met zoveel cash reisde? Misschien hoopten ze om aan de ingang van het Soccer City Stadium nog kaartjes te kunnen kopen voor de finale van het WK, maar zagen ze van die plannen af nadat ze in Zuid-Afrikaanse kranten meerdere verhalen gelezen hadden van voetbalsupporters die opgepakt waren toen ze via het zwart circuit kaartjes voor WK-wedstrijden wilden kopen. Zowel het verkopen als het kopen was, op vraag van de FIFA, immers strafbaar in Zuid-Afrika.

Protea Hotel The Park - Mokopane (Potgietersrus) - provincie Limpopo

14 juli 2010 - www.infozuidafrika.be - www.infozuidafrika.nl

de ruimte ontvangstruimte van het Protea The Park Hotel in Potgietersrus (Mokopane)