"Het Zuid-Afrikaans ministerie van Binnenlandse Zaken is fier dat het heeft meegewerkt aan een feilloze loting voor de Wereldbeker Voetbal. De organisatie van die avond heeft bewezen dat Zuid-Afrika inderdaad het grootste sporttornooi ter wereld kan organiseren", aldus Nkosazana Dlamini-Zuma, minister van Binnenlandse Zaken. Uiteraard kan er discussie zijn over wat het grootste sportevenement ter wereld is: het wereldkampioenschap voetbal of de Olympische Spelen. Feit is dat het eerste WK op Afrikaanse bodem niet alleen in Zuid-Afrika, maar in heel het Afrikaans continent voor euforie zorgt. De minister lichtte toe op welk gebied er de laatste maanden enorme vooruitgang werd geboekt:

• Het Advance Passenger Processing (APP) systeem werkt. Het APP (‘voorafgaande verwerking van passagiersgegevens') is een computerpogramma dat door de luchtvaartsector ontwikkeld werd om het aantal passagiers te verminderen dat zonder visum of met een vals of ongeldig paspoort reist. Het APP screent passagiers nog voor ze op het vliegtuig stappen; ongewenste personen kunnen dus vooraf geweigerd worden. Als een luchtvaartmaatschappij momenteel een passagier vervoert die de toegang tot Zuid-Afrika geweigerd wordt moet de carrier die passagier repatriëren - en meestal nog een boete betalen. Het grote voordeel voor passagiers is dat de wachttijd aan de grenscontrole veel korter wordt omdat er geen gegevens meer in de computer moeten ingevoerd worden. Australië past dit Advance Passenger Processing reeds meerdere jaren toe, en Zuid-Afrika doet sedert 23 november 2009 een test voor passagiers die vanuit Mauritius naar Johannesburg International vliegen met South African Airways. Voor het WK2010 hebben er 30 luchtvaartmaatschappijen landingsrechten gevraagd, en 25 hebben het APP-protocol al ondertekend. Van die 25 maatschappijen zijn er al 14 die in een testfase zitten en 4 die in orde zijn met hun APP: British Airways, Cathay Pacific, Singapore Airlines en South African Airways (SAA). Het Zuid-Afrikaans ministerie van Binnenlandse Zaken en het Zuid-Afrikaans ministerie van Transport gaan de APP nu uitbreiden tot cruises. Passagiers die met een cruiseschip naar het WK2010 in Zuid-Afrika gaan zullen dus ook minder lang moeten aanschuiven aan de paspoortcontrole.
• Het VIP-ontvangstcomité op de internationale luchthavens van Johannesburg en Kaapstad werkte 24u/24, 7 dagen per week. Zo'n 25 vrijwilligers in Johannesburg en 30 vrijwilligers in Kaapstad zorgden voor een feilloze opvang van de FIFA-officials en internationale gasten. Die vrijwilligers hadden ook een APP-opleiding gekregen om eventuele computerproblemen met het APP-systeem op te vangen.
• De "Dedicated Express Lane", een snelle doorgang voor FIFA-officials en VIP's, werkte uitstekend. De wachttijd was voor hen beperkt tot een strikt minimum.
• Ook de onderhandelingen voor Joint Border Operations (‘gezamenlijke grenscontroles') met de buurlanden van Zuid-Afrika zijn afgerond. Tijdens de maand december 2009 wordt het systeem al toegepast aan Ficksburg Bridge, een grensovergang tussen Zuid-Afrika en Lesotho.
• Toeristen uit bepaalde landen moeten een visum aanvragen voor Zuid-Afrika, en sommigen moeten zelfs een bankwaarborg voorleggen (om zeker te zijn dat ze niet in Zuid-Afrika blijven om er te werken). Voor het WK2010 werden de FIFA-genodigden uit die landen vrijgesteld van die verplichtingen, en dit systeem werkte ook feilloos. Op vraag van de toerismesector zal het ministerie van Binnenlandse Zaken overwegen om de bankwaarborg die o.a. Chinezen moeten voorleggen te schrappen als ze georganiseerd reizen (bv. in groep).

Minister Nkosazana Dlamini-Zuma benadrukte dat niet alleen de FIFA-officials, de VIP's en de officiële genodigden in de watten zullen gelegd worden. De minister zei dat haar diensten ervoor zullen zorgen dat de feeststemming van de World Cup ook voor ‘gewone' supporters al op de luchthaven kan beginnen. Meer nieuws over het WK2010 en over Oranje in Zuid-Afrika vind je ons speciaal topic hierover. De officiële website van het WK2010 is nog steeds www.sa2010.gov.za

10 december 2009 - www.infozuidafrika.be - www.infozuidafrika.nl