Het Hooggerechtshof van Pretoria heeft donderdag twee vonnissen bevestigd van het SADC-tribunaal, de rechtbank van de Southern African Development Community (Afrikaans: Suider-Afrikaanse Ontwikkelingsgemeenskap). Blanke boeren van Zimbabwe die onwettig van hun boerderij werden verdreven kunnen nu beslag leggen op Zimbabweaanse eigendommen in Zuid-Afrika. In 2008 en 2009 had dat tribunaal beslist dat de onteigening van boerderijen van blanken in Zimbabwe onwettig en racistisch waren. De SADC-rechtbank had toen ook Robert Mugabe, president van Zimbabwe, veroordeeld tot een schadevergoeding aan de zeventig boeren die bij de SADC klacht hadden ingediend. Drie boeren (Louis Fick, Thomas Etheredge en Michael Campbell) waren tesamen met de Zuid-Afrikaanse mensenrechtenorganisatie Afriforum naar een Zuid-Afrikaanse rechtbank gestapt om de schadevergoeding en/of het recht op teruggave van hun boerderijen te krijgen. De Zuid-Afrikaanse rechter Charl Rabie heeft vrijdag bepaald dat de vonnissen van het SADC-tribunaal rechtsgeldig en uitvoerbaar zijn in Zuid-Afrika. Eerder had het hooggerechtshof van Harare (hoofdstad van Zimbabwe) geweigerd om de SADC-vonnissen te registreren. Volgens Jeremy Gauntlett, advocaat van dr drie boeren, is het vonnis baanbrekend maar tegelijk logisch omdat Zuid-Afrika is lid van de SADC - de Southern African Development Community - en dus de interne rechtspraak van de SADC moeten respecteren. Vergelijkbaar dus met een land van de Europese Unie dat zou weigeren om zich te schikken naar een vonnis van het Europees Hof van Justitie.

Volgens Willie Spies, de advocaat van Afriforum, zullen de zeventig boeren het vonnis nu laten betekenen aan de regering van Zimbabwe. "Als Zimbabwe weigert om de schadevergoeding te betalen of de boerderijen niet wil teruggeven aan de boeren zullen we beslag leggen op tegoeden van Zimbabwe in Zuid-Afrika", aldus Willie Spies (Afriforum). Spies wilde nog niet zeggen waarop beslag zal gelegd worden, maar rechter Rabie heeft diplomatieke eigendommen (zoals ambassades en consulaten) gevrijwaard van inbeslagname. Het meest voor de hand liggend is beslag op bankrekeningen van Mugabe en/of van Zimbabwe bij Zuid-Afrikaanse banken, of beslag op een vliegtuig van Air Zimbabwe (de nationale luchtvaartmaatschappij van Zimbabwe) als dat vliegtuig op de luchthaven van Johannesburg is. En zeker als dit vliegtuig van Air Zimbabwe op dat ogenblik het regeringsvliegtuig van Zimbabwe zelf is - want Mugabe laat met de regelmatig van een klok een lijnvlucht van Air Zimbabwe schrappen omdat hij even naar Johannesburg of Kaapstad wil, of omdat hij wil gaan winkelen in Dubai. Zimbabwe moet overigens ook de gerechtskosten van het proces voor het Hooggerechtshof van Pretoria betalen: 112.780 Zuid-Afrikaanse Rand (10.736 Euro aan de wisselkoers van vandaag). De regering van Zimbabwe heeft nog niet gereageerd op het vonnis: wellicht zijn ze in Harare te druk bezig met de viering van de 86ste verjaardag (vandaag) van president Mugabe en met het onderdrukken van oppositiepartij MDC (Movement for Democratic Change).

• Southern African Development Community
• ZANU-PF - Zimbabwe African Nation Union & Patriotic Front (regeringspartij Zimbabwe) (site offline op 28/02/2010)
• Zimbabwe Government Online - website van de regering van Zimbabwe
• MDC - Movement for Democratic Change (oppositie Zimbabwe)
• Afriforum (Zuid-Afrikaanse mensenrechtenorganisatie)

28 februari 2010 - www.infozuidafrika.be - www.infozuidafrika.nl

Het politiek en economisch failliet van Zimbabwe wordt het best aangetoond met dit bankbiljet (van 2008) van 100.000.000.000.000: één triljoen Zimbabwe Dollar (Zim-$). De inflatie in Zimbabwe bedraagt al een paar jaar zo'n honderdduizenden procent. Toch voelen de meeste Zimbabweanen dat niet direct in hun portefuille want de winkels zijn er meestal toch leeg...