ZuidAfrika - Thulani Ngcobo, een 29-jarige Zuid-Afrikaanse voetbalsupporter, heeft zich op vrijdag 25 juni in het Guiness World Record Book "gekeken". Thulani Ngcobo is namelijk de eerste persoon ter wereld die tijdens één FIFA WK tornooi 21 voetbalwedstrijden live heeft gezien. De 21ste wedstrijd die Ngcobo bijwoonde was de groepswedstrijd Spanje-Chili (2-1), vorige vrijdagavond in Bloemfontein. Na afloop kreeg Ngcobo in het Free State Stadium in Bloemfontein een oorkonde van een afgevaardigde van het Guiness Book of Records, alsook een vergulde wereldbeker van een afgevaardigde van MTN, de Zuid-Afrikaanse gsm-maatschappij die zijn rondreis Zuid-Afrika georganiseerd heeft. Thulani Ngcobo had vooraf zijn onvoorwaardelijke liefde voor het voetbal moeten bewijzen. Telecom maatschappij MTN had namelijk in 2009 een wedstrijd georganiseerd "last fan standing", en dat was geen loterij: het was een heuse wedstrijd waarbij MTN op zoek ging naar de beste voetbalkenner van Zuid-Afrika, zowel wat de Zuid-Afrikaanse competitie (de Premier League South Africa) als het internationaal voetbalgebeuren betreft. Hoofdprijs van die wedstrijd "last fan standing": 3.420 minuten gratis voetbal tijdens de Wereldbeker (38 wedstrijden dus), alle onkosten en tickets voor de wk wedstrijden inbegrepen.

Winnaar Thulani Ngcobo is een hevige supporter van de Kaizer Chiefs, een voetbalclub uit de Zuid-Afrikaanse Premier Soccer League die het afgelopen seizoen derde eindigde, op 6 punten van kampioen SuperSport United. Kaizer Chiefs wordt gesponsord door Vodacom, een concurrent van MTN, maar dat deerde Ngcobo niet: hij heeft in MTN outfit (gelukkig in geel groene Bafana Bafana kleuren) én met zijn makarapa (die typische Zuid-Afrikaanse supportershelm) nu al 1.800 minuten voetbal gekeken in negen wk stadions in acht speelsteden. De korte verplaatsingen vanuit Johannesburg naar Rustenburg, Pretoria, Nelspruit en Polokwane (Pietersburg) deed hij met een Hyundai die MTN gratis ter beschikking stelde: een soort gratis huurauto in Zuid-Afrika met chauffeur dus. Voor de langere verplaatsingen naar Durban, Kaapstad, Bloemfontein en Port Elizabeth nam hij een binnenlandse vlucht. Op enkele speeldagen heeft Thulani Ngcobo een wedstrijd vroegtijdig moeten verlaten om een paar uur later een andere wedstrijd te kunnen bijwonen.

Het vorige Guiness wereldrecord "meeste voetbalwedstrijden live bijwonen tijdens één wk" stond op 20. Niettegenstaande Ngcobo het wereldrecord nu al verbroken heeft, wil de "last fan standing" toch voor de volle 38 wedstrijden van zijn hoofdprijs gaan: "dat legt de lat hoger voor de volgende die mijn wereldrecord wil breken", aldus de 29-jarige risicobeheerder op het Zuid-Afrikaans ministerie van Rurale Ontwikkeling en Landhervorming (Department of Rural Development and Land Reform). Sponsor MTN heeft hem alvast al een ticket gegeven voor de finale van het wereldkampioenschap, op 11 juli in het Soccer City Stadium. Thulani Ngcobo gaat dan in totaal 17.000 km door Zuid-Afrika gereisd hebben, 31 wedstrijden volledig gezien hebben, en van nog eens 7 wedstrijden enkel één helft. Afhankelijk van de verlengingen (en de penalty's) tijdens de knock out ronde zal hij tussen 11 juni en 11 juli in totaal 3.400 minuten live voetbal meegemaakt hebben. Heel wat meer dan zijn eigen gemiddelde tijdens de Zuid-Afrikaanse voetbalcompetitie, wanneer hij "maar" 3 wedstrijden per week meemaakt - een hobby die hem zo'n 2.000 Rand (212 Euro) per maand kost.

• Guiness World Records : "most FIFA World Cup games attended by an individual"
• Ons topic WK Voetbal
• Premier Soccer League South Africa
• 96-jarige Zuid-Afrikaan haalt met zijn benji-sprong het Guiness World Book of Records
• Blinde Zuid-Afrikaan haalt met 322,5 km/u het Guiness World Records Book

26 juni 2010 - www.infozuidafrika.be - www.infozuidafrika.nl