Bafana Bafana, het nationaal voetbal elftal van Zuid-Afrika, heeft eindelijk nog eens overtuigend gewonnen. Zondagnamiddag werd Thailand verslagen met 4-0. De wedstrijd had plaats in het splinternieuwe Mbombela Stadium in Nelspruit, de hoofdstad van de provincie Mpumalanga. De match tegen Thailand was de laatste oefenwedstrijd van Zuid-Afrika voor het WK begint. Het was van 2007 geleden dat Zuid-Afrika nog eens met zoveel goals won: toen versloeg Bafana Bafana in Durban het zwakke Tsjaad met 4-0. Er werd zondag ook met belangstelling uitgekeken naar het Vlaams/Nederlands kunstgras in het Mbombela stadion: Desso Sports heeft de laatste weken bijna letterlijk dag en nacht gewerkt om het geklungel van de Zuid-Afrikanen recht te zetten: die hadden in Mbombema namelijk een grasmat aangelegd met een harde kleilaag als ondergrond. Gevolg: bij de eerste regen stond het veld onder water. De nieuwe grasmat van Desso Grassmaster was perfect - het weer trouwens ook - maar de wedstrijd van Bafana Bafana was eigenlijk een maat voor niks: de spelers van Thailand waren totaal overdonderd door het gezoem van 30.000 Zuid-Afrikaanse vuvuzela's. Bovendien zaten ze duidelijk met kopzorgen - in casu de berichtgeving over de rellen in Bangkok. Kortom, ze volgden de instructies van hun coach Bryan Robson totaal niet op. Robson, een ex-Manchester United speler, had nochtans een gemakkelijke stategie: achterin geconcentreerd blijven - want Bafana Bafana scoort heel moeilijk - en counteren. Maar al van bij de aftrap waren de Thai-spelers totaal van slag toen de 30.000 Zuid-Afrikaanse voetbalsupporters op hun vuvuzela begonnen te blazen. Voor het Zuid-Afrikaans elftal werkten de toeters wél als een stimulans, en de supporters bezorgden Braziliaanse coach Carlos Alberto Parreira een oorverdovende maar wel ontspannen zondagnamiddag. Alhoewel: "oorverdovend" is eigenlijk te min om het lawaai van 30.000 vuvuzela's te omschrijven. De spelers van Mexico - die op 11 juni het WK openen tegen Zuid-Afrika, in Soccer City Johannesburg, weten meteen wat ze moeten doen om te winnen van Zuid-Afrika en 90.000 vuvuzela's: oordopjes insteken.

Even terug naar de wedstrijd Zuid-Afrika-Thailand van vandaag: Siphiwe Tshabalala (speler van The Chiefs) opende de score in de 22ste minuut, en in de 30ste minuut maakte Katlego Mphela (Mamelodi Sundowns) er al 2-0 van. Drie minuten later moest Kawin Thamasatchanan, de keeper van Thailand, zich weer gewonnen geven: weer Mphela, van dichtbij ditmaal. Ruststand 3-0 dus, match gespeeld. Ook de tweede helft was eenrichtingsvoetbal, met eerst een afgekeurde goal van Siyabonga Nomvethe en in de 89ste minuut tenslotte de 4-0 van Bernard Parker, de aanvaller van FC Twente die zich pas de afgelopen week bij Bafana Bafana voegde. De spelers van Thailand kregen tijdens de 90 minuten welgeteld één bal tussen de palen: in de 64ste minuut stopte doelman Khune een vrije trap van Datsanorn Nontadel. Bafana coach Parraira wilde geen risico nemen, en de Braziliaan verving zijn sterdoelman Khune in de 67ste minuut door reservedoelman Siyabonga Nomvete. Na de match konden de spelers van Thailand (105de op de FIFA ranking) naar hun hotel, om het CNN-nieuws te volgen. Morgen staat er voor hen een safari in het Krugerpark op het programma. Vandaag zagen ze sterretjes in Nelspruit, en hopelijk zien ze morgen leeuwen, luipaarden neushoorns, olifanten en buffels: dan kunnen ze tenminste een Big Five trofee mee naar huis nemen.

Vriendschappelijke interlands van Zuid-Afrika (als organiserend land van het WK 2010 was Zuid-Afrika vrijgesteld voor de voorronde):

• 16 mei 2010 : Zuid-Afrika - Thailand 4-0 (in Nelspruit)
• 28 april 2010 : Jamaica - Zuid-Afrika 2-0 (in Duitsland)
• 2 maart 2010 : Zuid-Afrika - Namibië 1-1
• 17 november 2009 : Zuid-Afrika - Jamaica 0-0
• 14 november 2009 : Zuid-Afrika - Japan 0-0
• 13 oktober 2009 : IJsland - Zuid-Afrika 1-0
• 10 oktober 2009 : Noorwegen - Zuid-Afrika 1-0
• 19 september 2009 : Zuid-Afrika - Madagascar 1-0
• 8 september 2009 : Ierland - Zuid-Afrika 1-0
• 5 september 2009 : Duitsland - Zuid-Afrika 2-0
• 12 augustus 2009 : Zuid-Afrika - Servië 1-3
• 28 juni 2009 : Spanje - Zuid-Afrika 3-2
• 25 juni 2009 : Brazilië - Zuid-Afrika 1-0
• 20 juni 2009 : Spanje - Zuid-Afrika 2-0

FIFA-ranking 28 april 2010:

1. Brazilië
2. Spanje
3. Portugal
4. Nederland
5. Duitsland
6. Duitsland
7. Argentinië
8. Engeland
9. Kroatië
10. Frankrijk

(België staat momenteel 62ste in de FIFA-ranking, Zuid-Afrika is 90ste)

Meer informatie:

• Homepage van Bafana Bafana, het nationaal voetbalteam van Zuid-Afrika
• Laatste Fifa-ranking (momenteel 28 april 2010)
• Ons topic WK2010
• Ons nieuwsbericht "Mbombela Stadium Nelspruit krijgt nieuwe grasmat"

16 mei 2010 - www.infozuidafrika.be - www.infozuidafrika.nl