Maandag is één van de vele feestdagen in Zuid-Afrika: National Women's Day - Nationale Vrouwendag. Zuid-Afrika herdenkt dan de eerste vrouwenmars tegen de apartheid: op 9 augustus 1956 marcheerden 20.000 vrouwen naar de Uniegebouwen (Union Buildings) in Pretoria. Onder leiding van de anti-apartheids voorvechters Helen Joseph and Lillian Ngoyi verbrandden ze er symbolisch hun paspoort. De pasjeswet was één van de vele apartheidsheidswetten van de toenmalige blanke Zuid-Afrikaanse regering. Via strikte segretatie wilde de regering alle Blanken, Zwarten, Kleurlingen en Indiërs gescheiden houden; de pasjeswet was een wet die bepaalde dat zwarten een document moesten hebben als ze zich in blank gebied begaven. Via een andere apartheidswet, de groepsgebiedenwet, was voor elke plaats in Zuid-Afrika immers bepaald wie daar mocht wonen en wie daar enkel mocht werken. De officiële herdenking van de vrouwenmars van 1956 zal dit jaar gehouden worden in Vryheid, een stadje zowat halverwege tussen Durban en het Krugerpark. In Vryheid zal Jacob Zuma, de president van Zuid-Afrika een toespraak houden en daarna zal Noluthando Mayende-Sibiya, Zuid-Afrikaans minister voor Vrouwen, enkele eretekens uitreiken (de volledige bevoegdheid van Noluthando Mayende-Sibiya is minister voor Vrouwen, Jeugd, Kinderen en Mensen met een handicap).

In heel Zuid-Afrika zijn er voor maandag activiteiten gepland. Voor de dapperste vrouwen is er een zwemwedstrijd in Kaapstad. De Cadiz Swim Series - een organisatie met langeafstandswedstrijden en estafettes - organiseert dan namelijk een aflossingswedstrijd van 4 km in het koude zeewater van de Atlantische Oceaan. Vertrek- en aankomstplaats is Kampsbaai (Camps Bay) en de watertemperatuur zal er zo'n 13 graden zijn. De opbrengst van de zwemmarathon gaat naar de behandeling van patiënten met hersenverlamming (via de Cerebal Palsy Association) en hoofdsponsor Cadiz (een financiële groep) garandeert dat de opbrengst minstens 10.000 Rand (1.040 Euro) zal bedragen, exclusief de sponsoring die Speedo en Café Caprice Kaapstad beloofd hebben.

Maandag is dus een officiële feestdag in Zuid-Afrika, maar dinsdag is het weer bittere ernst. Dan staken de 1.300.000 staatsambtenaren namelijk voor een loonsverhoging. De afgelopen week werd er onderhandeld tussen de vakbondskoepel Cosatu en de regering, maar die gesprekken zijn vrijdag afgesprongen. De regering wil 7% opslag geven en een jaarlijkse woonst-subsidie van 630 Rand (66 Euro), maar de vakbonden eisen 8,6% opslag en 1.000 Rand extra (104 Euro). Het aanbod van de regering lijkt nochtans redelijk want de inflatie in Zuid-Afrika schommelt nu al enkele maanden tussen de 5 en de 6 procent. Ook de onderwijsvakbond SADTU doet mee aan de staking - en dat niettegenstaande de scholen dit jaar al een extra lange wintervakantie hadden wegens het WK voetbal. Vakbond Cosatu gaat het protest focussen op Kaapstad en Pretoria, beide een hoofdstad van Zuid-Afrika: Kaapstad is de wetgevende hoofdstad van Zuid-Afrika (met het parlement in de Compagnietuinen) en Pretoria is de administratieve hoofdstad van Zuid-Afrika (met de zetel van de regering in de Uniegebouwen). Cosatu heeft de 1,3 miljoen Zuid-Afrikaanse ambtenaren opgeroepen om zich vanaf dinsdag gereed te houden voor acties. Mugwena Maluleke (Cosatu): "Als de regering tegen dinsdag niet instemt met onze eisen zal er een nationale staking voor onbepaalde duur volgen". De eerste actie begint dinsdag in Pretoria, om 08u ‘s ochtends. Die toyi toyi - een optocht van dansende en zingende betogers - begint aan Schubart Park en eindigt aan de Uniegebouwen, waar ze tegen 11u verwacht worden. In Kaapstad begint de toyi toyi om 10u, met een mars van Keizersgracht naar het parlement. Richard Baloyi, minister vir Staatsdiensten en Administratie, is niet geneigd om zijn aanbod te verbeteren. "Ons aanbod is rechtvaardig, billijk en finaal" - aldus minister Baloyi.

Gaat Zuid-Afrika een herhaling krijgen van de krachtmeting van 2007, toen alle staatsdiensten massaal staakten? We zullen het dinsdag weten. South African Airways, de nationale luchtvaartmaatschappij van Zuid-Afrika, maakt deel uit van de transportkoepel Transnet. Dat is een 100% staatsmaatschappij, maar bij recente Transnet-stakingen had het personeel van South African Airways voldoende respect voor haar lokale en internationale klanten. Er zijn in elk geval nog geen vluchten van SAA geannuleerd. Intussen heeft NUMSA (de metaalvakbond) een staking aangekondigd voor ... woensdag. NUMSA vraagt voor de 31.000 arbeiders van de Zuid-Afrikaanse auto-assemblage een loonsverhoging van 15%, de afschaffing van arbeidsmakelaars en zes maanden bevallingsverlof. AMEO, de wergeversorganisatie van de automobielsector, zal dinsdag reageren.

• Hier vind je een lijst met de feestdagen en schoolvakanties in Zuid-Afrika voor 2010

7 augustus 2010 - www.infozuidafrika.be - www.infozuidafrika.nl