infozuidafrika = algemene informatie over Zuid-Afrika

De Zuid-Afrika reis van Neels van't Hover (26j) en Diego Elfink 20j) was bijna faliekant afgelopen. De twee Nederlanders zijn momenteel op vakantie in de Tuinroute (Garden Route), op 500 km van Kaapstad. Donderdagnamiddag waren ze met hun kajak aan het peddelen nabij de Knysna Heads, toen ze verrast werden door de sterke stroming. Die Heads (Afrikaanse naam: die Koppe) zijn twee zandsteenkoppen (heuvels) aan de inham van het strandmeer van Knysna in de Indische Oceaan. Neels van't Hover en Diego Elfink sloegen overboord, maar gelukkig voor hen hadden wandelaars in het Featherbed Natuurreservaat gezien wat er gebeurd was - en hebben die onmiddellijk de NSRI van Knysna gealarmeerd. De Zuid-Afrikaanse NSRI (National Sea Rescue Institute - Nasionale Seereddingsinstituut) heeft in Knysna een afdeling met 1 voltijds afdelingshoofd en 25 vrijwilligers. Samen staan die 24u/24, 7d/7 paraat. Volgens Graeme Harding van de zeereddingsdienst van Knysna (NSRI Knysna Post 12) waren Neels en Diego kansloos tegen de sterke stroming aan The Heads, en waren ze zelfs bijna tegen (of op) de rotsen gegooid. Beide Nederlandse toeristen werden sterk onderkoeld maar bij bewustzijn door de NSRI uit het koude water gehaald en door ER24 ambulancedienst overgebracht naar het Knysna Private Hospital. Veiligheidshalve bleven ze daar tot vrijdagvoormiddag in oberservatie, maar volgens ER24 zal hun koudwateravontuur zeker geen blijvend letsel overhouden. Bovendien heeft de NSRI van Knysna hun kayak ongeschonden kunnen recupereren...

Het Zuid-Afrikaanse National Sea Rescue Institute (NSRI) is een non-profit organisatie die als doel heeft om levens te redden bij voorvallen in Zuid-Afrikaanse waters. Drijvende kracht achter de organisatie zijn de 920 goed getrainde vrijwilligers die ervoor zorgen dat de 33 posten (30 aan de kust en 3 aan grote dammen) constant bemand zijn. De Nationale Sea Rescue heeft een jaarbudget van 22,5 miljoen Rand (2,41 miljoen Euro). Dat lijkt weinig voor een vloot van 72 reddingsboten en 21 voertuigen, maar de meeste lokale afdelingen van NSRI sluiten sponsorcontracten af. Eén van de boten die de reddingsactie in Knysna mee uitvoerde was de Spirit of KYC III - en die KYC verwijst naar de Knysna Yacht Club die de reddingsboot betaald heeft. Station 12 Knysna is opgericht in 1969, in een periode dat zowel het watertoerisme als de woonontwikkelingen rond het strandmeer enorme uitbreiding namen. Het houten krot waarin de NSRI aanvankelijk gehuisvest was werd in 1980 door bouwgigant Murray and Roberts omgeschapen in een aangenaam gebouw, vlakbij de mooiste - maar soms de gevaarlijkste plaats van Knysna: The Heads.

• NSRI - National Sea Rescue Institute - nationale website
• NSRI - National Sea Rescue Institute - website van Knysna (Station 12)
• Het Featherbed Nature Reserve is een privé-natuurreservaat dat aan het strandmeer grenst en waar je heerlijk kan wandelen langs The Heads / Die Koppe van Knysna.

20 augustus 2010 - www.infozuidafrika.be - www.infozuidafrika.nl

foto