Zuid-Afrika heeft weer een topper op Youtube, een week na de spectaculaire beelden van een hartebeest antilope die een mountainbiker van zijn fiets liep. Ditmaal is een motorrijder de held: hij redde een kalf dat in een waterkanaal gesukkeld was.

Zuid-Afrikaan Johan Gray wereldberoemd als "de calf saver van Youtube"
Ditmaal is het Johan Gray, een 46-jarige Zuid-Afrikaan, die op het wereldwijd videokanaal scoort met zijn grote passie: motorrijden, inclusief offroad. Vorige zondag (23 oktober 2011) nam Johan Gray, een bedrijfsanalist, deel aan één van de vijf kwalificatieproeven voor de Amageza Run. Die Amageza Run is een nieuwe offroad navigatie en endurance wedstrijd die als een tweedaagse wedstrijd georganiseerd wordt: dat gebeurt op 28 en 29 april 2012 in Sutherland, in de provincie Noord-Kaap. De organisatoren willen 50 van de beste dual-sport rijders selecteren - al dan niet uit Zuid-Afrika. Terloops: Sutherland is in heel Zuid-Afrika bekend als de koudste plaats van Zuid-Afrika. De organisatoren hopen dat hun Amageza Run de populariteit en het succes van de Dakar rally kan evenaren en ze willen, na de tweedaagse wedstrijd in 2012, evolueren naar een 15-daagse wedstrijd. Vorig weekend werd de tweede kwalificatieronde gereden: na Kaapstad (en de provincie West-Kaap) was het nu de beurt aan de provincie Gauteng. Amageza wil zo de kandidaat-deelnemers voor de 2012 Run testen op fitness en op kennis van gps navigatie, motorbehendigheid en praktisch gebruik van camera's.

Amageza Run met een BMW F800GS
Zondag reed Johan Gray een offroad Amageza kwalificatierit tussen Hartbeespoortdam en Brits, ten westen van Pretoria. Gray reed met een BMW-motor F800GS, en op zijn helm had hij een Drift HD170 Stealth Helmet Cam gemonteerd. Elke Amgeza deelnemer moet een helm-camera dragen zodat kan bewezen worden dat hij tijdens de proeven nergens hulp kreeg. Om mekaar te helpen en te motiveren worden de wedstrijdbeelden door de deelnemers ook op het Wilddog Forum gezet. Maar de camera van Gray heeft iets geregistreerd dat hem via Facebook en Youtube honderden berichten opleverde uit een onverwachte hoek, nl. van dierenvrienden. Als er een nobelprijs voor menselijkheid zou bestaan was Johan Gray meteen kandidaat...

Kalf in kanaal
We willen niet volledig verklappen wat je op de Youtube video gaat zien, maar het verhaal heeft in elk geval een happy end voor het kalf. Johan Gray reed op een gravel road - een onverharde weg - langs een waterkanaal dat aangelegd is om enerzijds regenval af te voeren, en anderzijds de vele landbouwgronden in de regio te voorzien van irrigatiewater. Gray zag in de verte vee grazen, en naar eigen zeggen vertraagde hij wat omdat er regelmatig koeien loslopen (de Afrikaanse naam voor "koe" is bees - meervoud beeste). Omdat hij niet alleen op de weg maar ook op de omgeving lette zag hij een kalf in het kanaal spartelen; Gray stopte en besloot om het dier te redden. Het water was niet echt diep, maar de vele pogingen om te ontsnappen zouden het dier anders fataal geworden zijn. De redding duurde in totaal zo'n 20 minuten en dankzij de helm-cam en Youtube kan je het meemaken alsof je op de eerste rij zit.

Youtube : al bijna 1,5 miljoen hits
Johan Gray heeft een samenvatting van zo'n 3 minuten op Youtube gezet, en dat filmpje heeft intussen al bijna 1,5 miljoen hits gehaald (en bijna 17.000 stemmen "leuk"). Zelf zegt Gray enigszins verbaasd te zijn van de vele reacties: "I am amazed by the amount of goodwill and need for acts of humanity that exist. I am blessed to have made a difference in some peoples lives to see a different and very real world that exists and can exist". Vrij vertaald (via Google Translate): ik ben eigenlijk verbaasd door de vele positieve reacties en ik ben mezelf dankbaar dat ik veel mensen ervan heb kunnen overtuigen dat er nog menselijkheid bestaat. John Gray is ook blij dat hij met zijn reddingsactie heel wat goodwill heeft gezorgd tegenover motorrijders. "Want ook al komen we met onze offroad wedstrijden op veel plaatsen waar mensen het misschien niet zo graag hebben, we blijven wel natuurliefhebbers", aldus de 46-jarige Gray. En het kalf? Zoals je ongetwijfeld al kon vermoeden werd dat veilig en gezond afgeleverd aan zijn hoeder. Al zal het dier later ongetwijfeld eindigen op de braai (barbecue) of in een hamburger...

Link naar Youtube:

• KLIK HIER voor de youtube video van 3 minuten "Zuid-Afrikaanse motorrijder redt kalf uit kanaal", op het Youtube-kanaal van motorrijder Johan Gray
• KLIK HIER voor de beelden van de reddingsaktie én de uitleg van Johan Gray zelf over het voorval (7,5 min)

Meer informatie - overige links:

• Klik hier voor alle filmpjes van Johan Gray op Youtube
• Klik hier als je filmpje van 3 minuten wil bekijken via de gewone Youtube versie
• Klik hier voor de homepage van de Amageza Run
• Klik hier voor een filmpje op vimeo.com over de Amageza Run (3 min)
• Klik hier voor het Wilddog Forum - het forum voor Bike Fun in Zuid-Afrika
• Klik hier voor ons bericht "antilope loopt mountainbiker van fiets in Zuid-Afrika"

(bron : infozuidafrika be/nl - 28/10/2011)