Op zondag 6 juni 2010 werd nabij Johannesburg een depot van Nedbank, één van de grootste banken van Zuid-Afrika, overvallen. Vier dagen voor de openingsceremonie van het WK voetbal en vijf dagen voor de openingswedstrijd Zuid-Afrika-Mexico gingen minstens 10 gangsters aan de haal met 11 miljoen Rand (1,14 miljoen Euro). De overval had plaats op het geldepot van Nedbank in Midrand, een stad halverwege tussen Johannesburg en Pretoria. Een grote leefstad is Midrand niet echt, want er zijn voornamelijk kantoorgebouwen, banken, kmo's, (lichte) industrie, warenhuizen e.d. Vlakbij bevinden zich o.a. de zakenluchthaven Grand Central Airport, het Formule 1 circuit van Zuid-Afrika "Kyalami" en het enorme evementencomplex Gallagher Estate. Er zijn in Midrand ook enkele hotels, en het team van Noord-Korea voor het WK voetbal had zijn intrek genomen in het Protea Midrand Hotel.

Toch werd het nieuws van de overval door de politie én Nedbank geheim gehouden - op vraag van de regering, blijkt nu. Op 6 juni moesten immers nog tienduizenden toeristen hun koffers pakken om op reis naar Zuid-Afrika te vertrekken, en de regering was bang dat veel toeristen zouden afhaken voor het wereldkampioenschap voetbal als zou blijken dat de massaal opgeroepen Zuid-Afrikaanse politie de criminaliteit toch niet helemaal onder controle had. De kans was inderdaad groot dat een bankoverval met een buit van 1,14 miljoen Euro de wereldpers zou halen. Maar vorige maandag had in het naburige Lenasia een nieuwe overval plaats op een gelddepot (ditmaal van een FNB-bank - First National Bank), en toen enkele journalisten van Zuid-Afrikaanse kranten details opvroegen, liet één van de speurders zich ontvallen dat het de tweede overval op een gelddepot in een paar weken tijd was. De reactie van de politie is nogal lachwekkend: brigadier Govindsamy Mariemuthoo, politiewoordvoerder van de provincie Gauteng, ontkende dat het nieuws bewust geheim werd gehouden: "als er iemand van de pers ons informatie gevraagd had over de overval, zouden we details gegeven hebben". Maar meerdere Zuid-Afrikaanse journalisten kregen nadien off the record te horen dat er vanuit Pretoria gevraagd was om geen al te grote ruchtbaarheid te geven aan de holdup. Uit de details blijkt alvast dat de daders goed getipt waren: de Nedbank depot is eigenlijk een transit bewaarplaats voor banken maar op zondag 6 juni was er opvallend veel geld in voorraad. De daders hadden eerst de Telkom verdeelkast van de straat gesaboteerd zodat alle telefoonlijnen van Nedbank afgesloten waren. Dan hebben ze zowel het extern alarmsysteem als het intern camera-netwerk uitgeschakeld en de enige aanwezige bewaker geboeid en opgesloten in de toiletruimte. Met slijpers werd dan de grote bankkluis geopend en hadden ze toegang tot de jackpot van 1,14 miljoen Euro.

De grootste holdup uit de Zuid-Afrikaanse geschiedenis had plaats op 5 maart 2006, op Johannesburg International Airport. Toen werd er 100 miljoen Rand (13,6 miljoen Euro, jawel) gestolen uit de bagageruimte van een Boeing 747 van South African Airways die net ervoor als SA237 geland was uit Londen. De passagiers van die SAA-vlucht hebben overigens niks gemerkt van de overval. De daders werden aangehouden dankzij knap speurwerk, niettegenstaande ze vooraf in Soweto bijstand hadden gekregen van een sangoma (een zwarte traditionele genezer). De details van die diefstal kan je in dit nieuwsartikel lezen.

7 juli 2010 - www.infozuidafrika.be - www.infozuidafrika.nl