Terwijl West- en Noord-Europa in de greep zijn van guur winterweer, geniet men aan de andere kant van de wereld volop van de zomer. De seizoenen in Zuid-Afrika zijn inderdaad omgekeerd aan de onze, ook al is er momenteel maar een tijdsverschil van één uur tussen Zuid-Afrika en België/Nederland. En de laatste dagen wàs het zomer in Zuid-Afrika: in Kaapstad liep de temperatuur dinsdagmiddag op tot 34°, en op Cape Town International (de luchthaven van Kaapstad) werd zelfs een ongemakkelijke 37° genoteerd. De stedelijke zwembaden moesten 's middags al gesloten worden omdat ze overspoeld werden door Kapenaars die op zoek waren naar afkoeling: het stedelijk zwembad ‘Lentegeur' in Mitchells Plain had tegen dan al 15.000 badgasten. Volgens Colleen Saunders van Lifesaving Western Province trok Kaapstad massaal naar het strand, o.a. omdat het nog schoolvakantie in Zuid-Afrika is en velen nog een weekje kerstverlof hebben genomen. Het verkeer tussen Kaapstad, Strand en Gordonsbaai zat dus soms muurvast - en dat is eerder uitzonderlijk in die regio. In het noorden van de provincie West-Kaap en in de provincie Noord-Kaap was het nog warmer dan de 34 tot 37° van Kaapstad: in Porterville noteerde men 40°, in Nieuwoudtville 41°, in Clanwilliam, Redelinghuys en Paarl (= in de grootste Zuid-Afrikaanse wijnstreek) 42° en in Vioolsdrift en Vredendal zelfs 44°. Oudtshoorn, een toeristische trekpleister, noteerde 38° op dinsdag en 39° op woensdag. De rest van de week zakt de temperatuur in de Kaap-regio, al zal het in de provincie West-Kaap hier en daar toch weer 30° worden. Volgens Wilfred Solomons van het Disaster Risk Management Centre heeft de hitte nergens slachtoffers geëist, o.a. omdat zijn team iedereen die buiten was aanraadde om voldoende water te drinken. Op Nuweland (Newlands) in Kaapstad speelt Zuid-Afrika momenteel een cricketwedstrijd tegen Engeland, en een cameraman van de SABC viel daar flauw van de hitte en moest wegens uitdroging een paar uur recupereren in het ziekenhuis. Helemaal aan de andere kant van Zuid-Afrika, in het Nationaal Krugerpark, is het momenteel ook heel warm. Het weerbericht voor het Krugerpark lijkt trouwens op het weerbericht voor Kaapstad: 30° tot 35°. Voor Johannesburg en Pretoria zijn de verwachtingen iets milder: 25 tot 30°, net zoals voor de Tuinroute trouwens.

6 januari 2010 - www.infozuidafrika.be - www.infozuidafrika.nl