Vorige zaterdag speelde Japan in Port Elizabeth een vriendschappelijke wedstrijd tegen gastland Zuid-Afrika. De wedstrijd werd gespeeld in het splinternieuwe Nelson Mandela Bay Stadium en voorzitter Motoaki Inukai van de Japanse Voetbalbond was vol lof over het speelveld, de tribunes en de kleedkamers. Over de verlichting kon hij zich niet uitspreken, want om de catastrofale gevolgen van een eventuele stroomonderbrekening te vermijden werd de wedstrijd al om 15u30 gespeeld. Zuid-Afrika kamt immers al maanden met stroomonderbrekingen wegens chaos bij energieleverancier Eskom. Vorige maandag vloog de Japanse voetbalploeg terug naar huis, en tijdens een persconferentie net voor het vertrek zei Inukai dat hij aan Sepp Blatter, voorzitter van de internationale voetbalbond FIFA, gaat vragen om de vuvuzela's te verbieden tijdens WK2010-wedstrijden. De vuvuzela's zijn de plastieken trompetten die Zuid-Afrikaanse supporters al lang gebruiken, maar die in veelvoud gelanceerd werden tijdens de Confederatie Cup 2009. Vorige zaterdag, in Port Elizabeth, had ongeveer elke Bafana Bafana supporter een vuvuzela en volgens de voorzitter van de Japanse Voetbalbond maakten ze normaal communiceren tussen spelers onmogelijk op een afstand van meer dan 5 meter - laat staan dat de match genietbaar was voor niet-vuvuzela-blazers. Op 4 december as., tijdens de loting voor het WK in Kaapstad, zal Motoaki FIFA-baas Sepp Blatter erop wijzen dat vuvuzela's niets te maken hebben met lokale traditie, dans, zang of muziek, en dat de gastheer van het grootste sporttornooi ter wereld zijn gasten moet respecteren. De vuvuzela is ook geen goedkope versie van de traditionele Afrikaanse koedoehoorn: de vuvuzela is gewoon een goedkope plastieken hoorn of trompet met één toon en één geluidsniveau: heel luid.

Het enige argument dat Sepp Blatter en de FIFA wellicht zal kunnen overtuigen, zijn prognoses over tegenvallende kijkcijfers als de vuvuzela's toegelaten blijven. Wie vorig jaar de wedstrijden van de Confederatiecup op Eurosport gezien heeft weet wat we hiermee bedoelen: het is echt geen plezier om naar matchen te kijken en heel wat voetbalsupporters zullen zelfs tijdens de matchen van hun eigen team hun volumeknop toedraaien. Veel sportverslaggevers vermoeden dat de tv-kijkers de vuvuzela's het zwijgen zullen opleggen door massaal weg te zappen, en dat is slecht nieuws voor de FIFA - voor wie tv-rechten de belangrijkste inkomstenbron zijn op het WK. De Japanse Voetbalbond staat niet alleen, want ook ESPN, de grootste Amerikaanse sportzender, wil geen vuvuzela's tijdens WK-matchen. En Amerika is geplaatst voor het WK2010... De voorzitter van de Japanse Voetbalbond stelt een compromis voor, namelijk dat de vuvuzela's enkel toegelaten worden tijdens de wedstrijden waarin Zuid-Afrika zelf speelt. De kans is groot dat het dan beperkt blijft tot de drie wedstrijden van de eerste ronde, want zoals Bafana Bafana de laatste maanden speelt kan het de 1/16de finales toch niet halen. Vanavond speelt het elftal van coach Carlos Parreira in Bloemfontein al zijn volgende vriendschappelijke interland, nu tegen Jamaica.

• Youtube : Confederatiecup 2009: Zuid-Afrika - Brazilië (verminder het geluidsvolume!)
• Nog niet overtuigd? Hier is Zuid-Afrika - Zambia, sept 2007, Newlands (Kaapstad)
• Youtube: "ESPN commentators hate the Vuvuzela's"
• Ban-the-vuvuzela Blogspot
• "Confederations Cup geteisterd door vuvuzela" (Het Laatste Nieuws 17/06/2009)
• "Vuvuzela schadelijk voor de gezondheid" (Sportweek.nl 21/06/2009)

17 november 2009 - www.infozuidafrika.be - www.infozuidafrika.nl