Eén op drie Zuid-Afrikanen gelooft dat er leven is op een andere planeet. Dat blijkt uit een studie van het Zuid-Afrikaans kantoor van het internationaal onderzoeksbureau TNS Research Surveys. Als er morgen ruimtewezens, ufo's of marsmannetjes in Zuid-Afrika landen zullen de inwoners van Oos-Londen (East London) daar het minst van schrikken, en de inwoners van het district West-Rand het meest. Er zijn inderdaad grote verschillen binnen Zuid-Afrika zelf:

• Bij steden en districten zijn de inwoners van West-Rand het meest wantrouwig: slechts 5% van die municipaliteit gelooft erin. Wes-Rand is een district in het westen van de provincie Gauteng, op 45 minuten rijden van Pretoria en Johannesburg. Misschien is de aanwezigheid van Cradle of Humankind (de Wieg der Mensheid), een Unesco Wereld Erfgoed, de oorzaak dat de inwoners hier zo wantrouwig zijn? Na het district West-Rand (met 5%) zijn het de inwoners van moederstad Kaapstad die het minst in buitenlands leven geloven: 25%. In Johannesburg gelooft 29% erin, in Pretoria 33%, in Port Elizabeth 34%, in Bloemfontein 40% en in badstad Durban gelooft zelfs 45% van de inwoners in leven op een andere planeet. Toch wordt Durban (provincie KwaZulu-Natal) geklopt door een badstad van de provincie Oost-Kaap (Eastern Cape): maar liefst 47% van de inwoners van Oos-Londen (East London) gelooft in buitenaards leven.
• Bij de bevolkingsgroepen gelooft ‘slechts' 23% van de Zuid-Afrikaanse kleurlingen in E.T.; bij de Indiërs is het 24%, bij de blanken 33% en bij de zwarten 35%. Bij de zwarte Zuid-Afrikanen zijn het de Zoeloes die het meest geloven in buitenaards leven: 37%.
• Ook qua leeftijden is er een opvallend verschil: 36% van de Zuid-Afrikanen onder de 24 jaar gelooft in ruimtewezens, tegenover slechts 28% van de Zuid-Afrikanen boven de 60 jaar.
• En nog een opmerkelijk verschil: de Zuid-Afrikaanse middenklasse en hoger opgeleiden geloven meer in buitenaards leven dan hun arme en/of ongeschoolde medeburgers.

De studie werd uitgevoerd nog voor 'District 9' in Zuid-Afrikaanse filmzalen te zien was. In District 9, een film die overigens net 4 Oscar-nominaties kreeg, zijn buitenaardse wezens geland nabij Johannesburg... En tenslotte, voor de non-believers: professor Frank Drake, astronoom en stichter van Seti (Search for Extraterrestrial Intelligence) twijfelt eraan dat intelligente buitenaardse wezens - als ze al zouden bestaan - weten dat er op de planeet Aarde ook leven is: de signalen die wij tegenwoordig de ruimte insturen zijn volgens prof. Drake te moeilijk waarneembaar. Toch moeten de believers niet wanhopen: volgens professor Paul Davies, een physicus, is er een mogelijkheid dat er ooit buitenaards leven op onze planeet aanbeland is, en dat afstammelingen daarvan hier verder leven via een niet als dusdanig geïdentificeerde vorm.

10 februari 2010 - www.infozuidafrika.be - www.infozuidafrika.nl