Virtual Africa is een Zuid-Afrikaans internetbedrijf dat gespecialiseerd is in 360°-fotografie. Virtual Africa had al een 360°-foto van de Tafelberg gemaakt, en het heeft nu een superfoto van Kaapstad online gezet die afgeprint 90m lang en 15m hoog zou zijn. Bovendien kan je volledig uit- en inzoomen zodat je bv. merken en types van auto's herkennen. Volgens Tinus le Roux van Virtual Africa is de foto een technisch meesterwerk dat echt uniek is in de wereld. Virtual Africa heeft eerst met een digitaal fototoestel Canon Power Shot SX-10 1.850 foto's genomen en die aan elkaar ‘gelast' om het eindproduct te krijgen. Het maken van de foto's zelf was zowel machinaal als digitaal een hele opdracht want het fototoestel was gemonteerd op een speciaal roterend statief. Eenmaal de eindfoto samengesteld was werden er verschillende vlakken in gemaakt zodat de internetgebruiker kan inzoomen volgens zijn (haar) schermgrootte en gewenst beeld. Tinus le Roux hoopt dat de foto van Kaapstad ook andere steden van de Wereldbeker Voetbal zal aansporen om een beroep te doen op de kennis van zijn bedrijf. Virtual Africa wil nu ook hyper-foto's maken van alle acht World Heritages Sites (Wereld Erfgoed Sites) van Zuid-Afrika, want, zegt Tinus le Roux: "Toerisme beteken geweldig baie vir ons land. Met dié soort blootstelling kan ons selfs méér besoekers lok."

De foto's werken net zoals kaart-platforms zoals Google Maps. Als je een totaalbeeld van België opvraagt, zie je geen huizen. Maar als je inzoomt op een dorp of stad wel. Dat is ook gebeurd met de foto van Kaapstad: Virtual Africa heeft de hele grote foto opgesplitst in honderdduizenden lage resolutie beelden (‘tiles'). Als je inzoomt vraagt jouw computer alleen de opgevraagde tiles op, en dit laat je toe om een heel grote foto in detail te bekijken via normaal internetgebruik. Soms merk je dit, nl. als je focust op een gebouw en dan snel inzoomt of uitzoemt: dan heeft Virtual Africa een fractie van een seconde nodig om het beeld scherp te zetten. Op de foto kan je echt alle details zien van Kaapstad: je kan inzoomen op het Green Point Stadium (Cape Town Stadium), het voetbalstadion van Kaapstad voor het WK2010. Je kan inzoomen op Waterfront, het grote winkelcentrum. Je kan inzoomen op Tafelbaai en de haven van Kaapstad, en je kan er meerdere hotels zien. En je kan uiteraard inzoomen op de Tafelberg (Afrikaans: Tafelberg, Engels: Table Mountain), op Seinheuvel (Afr. Seinheuwel, Eng. Signal Hill) en op Leeuwkop (Afr. Leeukop, Eng. Lion's Head).

Voor we jou de link naar de foto's geven, vermelden we nog wat technische details:

• het digitaal fototoestel was een Canon Power Shot SX-10;
• het fototoestel was ingesteld op 20 x optische zoom;
• er werden 1.850 foto's genomen, met een totaal grootte van 10 MegaPixel;
• de foto's werden tijdens één opnamebeurt van drie uur genomen;
• de pixelbreedte is 250.000, wat overeenkomt met een printout van 90m x 15m;
• het eindresultaat is een RAW-file van 25 GigaByte die op een MacBook Pro één uur nodig had om te openen;
• de foto kon op internet gezet worden dankzij ‘tiling';
• in juni 2009 maakte Virtual Africa al een eerste Hyper-Definitie-foto van Kaapstad, toen van 1.93 GigaPixels.

Hier zijn de links!

• Klik hier voor dé superfoto van Kaapstad : dit is een gewone internetpagina waarop je één grote foto zal zien. Onderaan in die foto staan de pictogrammen waarmee je de foto kan sturen. Met het uiterst rechtste pictogram kan je het beeld op volledige schermgrootte zetten, en vanaf dan kan je met de andere pictogrammen aan de slag (inzoomen, uitzoomen, naar links, naar rechts, naar beneden, naar boven).
• Klik hier voor een even prachtige 360°-foto vanop de Tafelberg
• Klik hier voor nog een hyper-definitie-foto van Kaapstad, genomen vanop Leeukop / Lion's Head
• Klik hier voor een panoramische foto vanop Seinheuvel / Signal Hill
• Klik hier voor een totaal andere foto van Virtual Africa: een 360°-zicht vanop het terras van privé-wildpark Rhino Post Safari Lodge, een luxe-lodge in het Nationaal Krugerpark

3 januari 2010 - www.infozuidafrika.be - www.infozuidafrika.nl