Wie vanaf vandaag op de luchthaven van Johannesburg incheckt voor een vlucht van South African Airways gaat een eigenaardige vraag krijgen: "mogen we u even wegen?". Elke twee tot drie jaar weegt luchtvaartmaatschappij South African Airways namelijk zowel de passagiers, de bagage als de handbagage om het gemiddelde gewicht te kennen. Dat gebeurt om de vliegveiligheid te verbeteren en om het brandstofverbruik te verminderen. Hoe beter SAA het gewicht van alle passagiers + bagage kent, hoe correcter de hoeveelheid brandstof kan berekend worden die nodig is voor de vlucht. En dat betekent meteen dat het verbruik zal dalen omdat men wellicht het startgewicht kan verminderen. Op elke internationale vlucht tussen Zuid-Afrika en Europa is er altijd heel wat cargo aan boord, en hoe beter men het gewicht van de passagiers kent, hoe beter die cargo kan geladen worden. South African Airways wil de gegevens verzamelen van 4.000 passagiers, op verschillende bestemmingen. De passagiers zullen aangesproken worden net nadat ze hun instapkaart hebben gekregen, en het is een vrijwillige weging. En het gebeurt heel snel, want behalve de bestemming noteert SAA geen passagiersgegevens. De weegactie gaat enkel door op Johannesburg Ortia (Oliver Tambo International Airport) en niet in Kaapstad. Volgens captain Johnny Woods, verantwoordelijke van de vluchtoperaties (COO) bij South African Airways, toonde de weegactie van 2007 dat passagiers gemiddeld 3,1 kg handbagage hebben. Het toegelaten gewicht voor de handbagage bij SAA is één tas van 8 kg in Economy Class en twee tassen van 8 kg in Business Class. Anderzijds is de kans natuurlijk groot dat passagiers met een te zware handbagage de weging weigeren. Naast 4.000 passagiers worden er ook 300 bemanningsleden gewogen. Ook vrijwillig uiteraard.

16 december 2009 - www.infozuidafrika.be - www.infozuidafrika.nl