Johannesburg, Zuid-Afrika. Rechter Meyer Jeppe van het Hooggerechtshof van Johannesburg (South Gauteng Suppreme Court) heeft vandaag Jackie Selebi, het voormalig hoofd van de Zuid-Afrikaanse politie, veroordeeld tot 15 jaar effectieve gevangenisstraf. Op 2 juli 2010 had dezelfde rechter hem schuldig bevonden aan corruptie. De veroordeling van de 60-jarige Selebi is een logisch gevolg van de veroordeling van Glenn Agliotti, een Zuid-Afrikaanse drugdealer die tijdens zijn proces bekende dat hij 1,2 miljoen Rand (124.400 Euro) smeergeld had gegeven aan politiechef Selebi om inzage te krijgen in een paar geheime politie-onderzoeken tegen hem. Vandaag heeft dezelfde rechter Jeppe dus de strafmaat bepaald: 15 jaar effectieve gevangenis, de minimumstraf voor corruptie door Zuid-Afrikaanse staatsambtenaren voor bedragen van meer dan 150.000 Rand (15.555 Euro). De regeringspartij ANC (African National Congress) en Selebi's advocaten had overigens de grote middelen ingezet en gisteren nog Faziz Pahad, voormalig minister van Buitenlandse Zaken, ten gunste van Jackie Selebi laten getuigen (Selebi was lid van het Nationaal Uitvoerend Comité van het ANC). Selebi moet nog niet onmiddellijk naar de gevangenis. Jaap Cilliers, Selebi's eerste Zuid-Afrikaanse advocaat, verkreeg een borgstelling van 20.000 Rand (2.074 Euro) en hij vroeg aan de rechter om binnen de twee weken te beslissen of beroep al dan niet toegestaan wordt. Selebi moet zijn straf pas uitzitten als dat beroep geweigerd wordt - of als het beroep aanvaard wordt en hij nogmaals veroordeeld wordt. Volgens de Zuid-Afrikaanse wetgeving bepaalt een rechter zelf of een veroordeelde al dan niet in beroep kan gaan tegen een vonnis.

Jackie Selebi was het hoofd van de Zuid-Afrikaanse politie van 2000 tot in juli 2009. Het omkopingsonderzoek tegen hem heeft 4,5 jaar geduurd en Selebi heeft het strafproces daarna nog 2,5 jaar kunnen rekken. Pas in 2009, toen de kroongetuige van het dossier bekentenissen aflegde, trad hij af als politiechef. Bij Interpol had men iets minder geduld. Jackie Selebi werd in 2004 de eerste Zuid-Afrikaan die hoofd van Interpol was, maar de internationale politieorganisatie heeft hem in 2008 de deur gewezen.

Drugbaron Glenn Agliotti - de man die Selebi omkocht - zit vandaag weer in het beklaagdenbankje, nu als hoofdbeschuldigde in een bizar dossier. Brett Kebble, een voormalig Zuid-Afrikaanse mijnmagnaat, zou aan Agliotti 2 miljoen Rand (207.400 Euro) betaald hebben om hem te helpen bij zijn zelfmoord en die als moord te laten uitschijnen. Kebble's levensverzekering zou dan moeten gediend hebben om zijn familiale schulden af te betalen. Was het zelfmoord, moord of zelfmoord op aanvraag? Hopelijk brengt het nieuw proces tegen Agliotti meer duidelijkheid. Tesamen met Agliotti staan er nog vier andere Zuid-Afrikanen terecht, waaronder Kebble's eigen veiligheidschef en twee ‘hitmen'. Die rechtszaak loopt momenteel overigens voor dezelfde rechtbank die politiechef Selebi vandaag veroordeelde tot 15 jaar cel: het Hooggerechtshof van Zuid-Gauteng, in Johannesburg.

De nieuwe politiechef Bheki Cele ligt inmiddels ook al onder vuur. Volgens de Zuid-Afrikaanse krant Sunday Times van 1 augustus 2010 heeft Cele een bizar huurcontract getekend voor de nieuwe gebouwen van het hoofdkwartier van de politie (in Pretoria). Momenteel is het hoofdkantoor van de Zuid-Afrikaanse politie gevestigd in "Wachthuis" in Pretoria, maar Bheki Cele heeft een huurcontract getekend voor het Middestad Sanlam Centre, ook in het centrum van Pretoria. Het tienjarig huurcontract heeft een waarde van 520 miljoen Rand (53,92 miljoen Euro, jawel) terwijl in de Zuid-Afrikaanse Treasury Regulations staat dat alle overheidsdiensten voor bedragen van meer dan 500.000 Rand (51.850 Euro) een openbare aanbesteding moeten uitschrijven. Bizar aan het verhaal is dat politiechef Cele het huurcontract ondertekend heeft op 28 juli 2010, terwijl de eigenaar van het gebouw - ene Shabangu - het gebouw zelf pas op 1 augustus 2010 gekocht heeft. Shabangu heeft intussen aan de Sunday Times bevestigd dat hij 220 miljoen Rand (22,8 miljoen Euro) voor het Middestad Sanlam Centre betaald heeft en dat de politie ongeveer 2/3de van zijn kantoorgebouw zal huren. Bheki Cele heeft tijdens een persconferentie op dinsdag gezegd dat hij eigenaar Roux Shabangu voorheen niet kende en dat hij de Sunday Times zal vervolgen wegens laster en eerroof. Die krant is er niet bang van, want het heeft een copie van het huurcontract in handen gekregen: de huurprijs voor 21.747 m² voor tien jaar bedraagt 520.947.435 Rand (54.022.249 Euro), "under actual cost calculations". De krant onthulde ook dat Shabangu een VIP-gast was bij de inhuldiging van Jacob Zuma als president van Zuid-Afrika. Maar Roux Shabangu zegt dat hij het huurcontract onderhandeld heeft als zakenman, en niet omdat hij politieke vrienden heeft. De Sunday Times krijgt intussen ook de steun van de oppositiepartij Democratic Alliance (DA). Die wil dat de openbare aanklager een onderzoek naar corruptie opent voor dit huurcontract.

• Cele in dodgy deal - Sunday Times 1 augustus 2010

3 augustus 2010 - www.infozuidafrika.be - www.infozuidafrika.nl