Gisterochtend, rond 09u45, reden poltieagenten Amon Mhaule en Amos Mkhabela rond in het zuidelijk gedeelte van het Nationaal Krugerpark. Amon en Amos maken deel uit van het PTS, het Protection Services Department dat zich vooral concentreert op snelheidsovertredingen en stroperij, en in mindere mate op toeristen die uitstappen op plaatsen waar het niet mag. Tijdens hun patrouille zagen ze een heel zwaar geladen auto die volgens hen ook te snel reed (op asfaltbanen in het Krugerpark is de snelheid beperkt tot 50 km/u). De agenten deden de automobilist stoppen, en tot hun verbazing ontdekten ze in de auto tienduizenden sigaretten. De chauffeur werd overgedragen aan de politie van Skukuza; volgens de lokale politiechef Bheki Nsibande is het een Zuid-Afrikaan van Indische afkomst. De man verklaarde dat hij de sigaretten in Mozambique had gekocht, maar op de N4 een politiecontrole had opgemerkt tussen Komatipoort en Nelspruit, de hoofdstad van de provincie Mpumalanga. Daarom had gekozen voor een kleine omweg dwars door het Krugerpark: hij wilde via de ingang Malelane-hek en rustkamp Pretoriuskop naar uitgang Numbi-hek (Numbi Gate) rijden. De man werd niet aangehouden, maar hij zal zich later moeten verantwoorden voor de rechtbank, en wellicht zal zijn auto dan verbeurd verklaard worden want het is niet zijn eerste veroordeling wegens smokkel. Volgens een eerste schatting hadden de sigaretten een waarde van 35.000 Rand (3.100 Euro), wat in Zuid-Afrika een heel bedrag is: een pakje sigaretten kost er zo'n 20 Rand (1,75 euro). In Mozambique zijn sigaretten overigens meer dan de helft goedkoper dan in Zuid-Afrika.

11 november 2009 - www.infozuidafrika.be - www.infozuidafrika.nl