Tavus Momberg, een 29-jarige Zuid-Afrikaanse veldwachter en tourgids, is vorige zondag vertrappeld door één of meer olifanten. Het incident gebeurde niet in het bekende nationaal Krugerpark van Zuid-Afrika, maar in het privé-wildpark Welgevonden Private Game Reserve, tussen Vaalwater en Ellisras (Lephalale). Tavus Momberg werkte als ranger en gids in Makweti Safari Lodge, één van de privé lodges in Welgevonden. Tesamen met een andere ranger - waarvan enkel de voornaam "Jacques" bekend is - ging Tavus zondagmiddag op fotosafari in het wildpark. Volgens Jacques wilde Tavus in het park vooral bomen fotograferen. Het is nu lente in Zuid-Afrika en dan zijn er naast de bekende paarse jacaranda bomen van Pretoria ook heel wat andere bomen die in knop of in bloei staan. Nadat Jacques al een half uurtje terug in de lodge was, hoorde hij in de verte olifanten trompetten. Hij vond dat eigenaardig en daarom besloot hij terug te gaan naar de plaats waar hij Tavus het laatst gezien had. Ter plaatse vond hij het bebloede en verminkte lijk van zijn 29-jarige collega ranger.

Volgens Helen Wilson, eigenares van Makweti Safari Lodge, werd Tavus Momberg wellicht verrast terwijl hij aan het fotograferen was. Olifanten trekken regelmatig de schors van bomen, en volgens Helen Wilson heeft Tavus Momberg vermoedelijk bomen gefotografeerd zonder te beseffen dat er olifanten vlakbij waren. In Welgevonden Private Game Reserve, een wildpark van 38.000 hectare op 2,5 uur rijden ten noorden van Johannesburg, leven er zo'n 120 olifanten. Volgens de andere rangers van Welgevonden is het de eerste keer dat olifanten er iemand dodelijk aanvallen. Een schijnaanval - de bekende "mock charge" van olifanten - is bij alle rangers van alle Zuid-Afrikaanse wildparken bekend. En berucht, want rangers gaan er altijd van uit dat het een echte aanval zou kunnen zijn. Ook Tavus Momberg wist dat, want niettegenstaande zijn jonge leeftijd (29 jaar) was hij een gekwalificeerde veldgids met jarenlange ervaring in meerdere wildparken in de provincie KwaZulu-Natal, en dan vooral de regio rond Hluhluwe. Tavus Momberg was vrijgezel en zijn familie woont in Durban. Vorig jaar verhuisde Tavus naar de provincie Limpopo, waar hij het ecosysteem van de Waterbergen op foto wilde vastleggen.

Meer informatie - links :

• Welgevonden Private Game Reserve - homepage
• Welgevonden Private Game Reserve - de 13 lodges
• Ons topic "op safari"

(bron : Beeld.com - infozuidafrika be/nl - 08/11/2011)