De Wereldvoetbalbond FIFA en concertorganisator Control Room hebben de eerste namen bekendgemaakt voor het muziekconcert op de vooravond van het Wereldkampioenschap Voetbal 2010. Dat voetbaltornooi begint op zaterdag 11 juni 2010 in Soccer City Johannesburg. Op vrijdagavond 10 juni is het Orlando Soccer Stadium in Soweto (nabij Johannesburg) het decor van "het grootste muziekfeest ooit" (dixit FIFA). De organisatie is in handen van Control Room, een concertorganisator die zich al meermaals bewezen heeft. Kevin Wall, een Emmy Award winnaar overigens, heeft met zijn Control Room o.a. Live Earth 2007 georganiseerd, een simultaan muziekconcert in alle continenten, met meer dan 150 artiesten. Het concert van 10 juni in Orlando (Soweto, Johannesburg) heeft een indrukwekkende lijst met zowel Afrikaanse als internationale sterren: Alicia Keys, Amadou & Mariam, Angélique Kidjo, Black Eyed Peas, BLK JKS, John Legend, Juanes, Shakira, The Parlotones, Tinariwen, Vieux Farka Touré en Vusi Mahlasela. Het wordt dus eerder een popconcert dan een kennismaking met traditionele Zuid-Afrikaanse muziek. Opvallende afwezige is Johnny Clegg - de blanke Zoeloe - die jaren geleden met zijn Asimbonanga een prachtige ode aan Nelson Mandela heeft gecomponeerd. De FIFA en Control Room beklemtonen dat de lijst nog niet definitief is. Wat al wel zeker is, is dat er 30.000 plaatsen beschikbaar zijn en dat die uitzonderlijk duur zijn naar Zuid-Afrikaanse normen: de goedkoopste staanplaats in de Outer Circle kost 450 Zuid-Afrikaanse Rand (45,23 Euro) en de duurste plaats, een zitplaats Inner Circle, zelfs 1.400 Rand (140,70 Euro). Naar Zuid-Afrikaanse normen is dit echt peperduur: een zitplaats voor een top-rugbywedstrijd van het Super 14 kampioenschap kost zo'n 60 tot 100 Rand (6 tot 10 Euro) en de gemiddelde prijs voor de Zuid-Afrikaanse versie van de musical Mama Mia is 250 Rand (25 Euro). Voor het openingsconcert is er bovendien geen voorrangsregel voor Zuid-Afrikanen: toeristen kunnen in het buitenland dus tickets kopen aan dezelfde prijs als de ‘locals' - ook nu al. Voor de ticketverkoop voor de voetbalwedstrijden van het WK2010 zelf konden Zuid-Afrikanen eerder - en goedkoper - hun tickets kopen dan buitenlandse bezoekers.

Toch belooft 10 juni een onvergetelijke dag te worden want wie een ticket heeft voor het concert krijgt niet alleen een muzikale topshow gepresenteerd: ook meerdere voetballegendes én voetbalbeloftes zullen die avond op het podium verschijnen. De organisatoren kondigen ook ‘celebrities from other fields' aan: vermoedelijk bedoelt de FIFA daar o.a. Nelson Mandela mee - de man die er in zijn eentje voor gezorgd heeft dat Zuid-Afrika de Wereldbeker Voetbal mag organiseren. Momenteel heet het openingsconcert nog het "FIFA World Cup Kick-off Celebration Concert", maar wellicht wordt later een kortere naam voorgesteld, bv. Kick Off Concert. De netto-opbrengst van het concert gaat naar het project '20 Centres for 2010', een FIFA-project dat 20 opleidingscentra in heel Afrika voorziet waar onderwijs, gezondheid en uiteraard voetbaltraining gecombineerd worden.

De poorten van het Orlando Stadium gaan op 10 juni open om 15u00 en het concert begint om 16u00 en eindigt om 23u00. Al deze tijden zijn de lokale tijden, maar omdat er tijdens de Zuid-Afrikaanse winter geen tijdsverschil is tussen Zuid-Afrika en Nederland/België, zijn dat ook onze tijden. Voor wie ernaar toe gaat kunnen we nu al het weerbericht voor Johannesburg, Orlando en Soweto voor 10 juni geven: zonnig overdag met een schrale wind, en temperaturen die variëren van 15 graden 's middags tot 0 graden na zonsondergang. Het FIFA World Cup Kick-off Celebration Concert wordt ongetwijfeld live uitgezonden op meerdere Europese zenders, al zal dat wellicht niet de volle 7 uur zijn.

Op de website van de Zuid-Afrikaanse boekingsssite Computicket.com kan je kaartjes voor het openingsconcert kopen.

22 maart 2010 - www.infozuidafrika.be - www.infozuidafrika.nl