De Zuid-Afrikaanse economie is nog niet uit de problemen: in januari 2010 was de inflatie in Zuid-Afrika 6,2% op jaarbasis. Dat heeft Stats South Africa, de statistiekendienst van Zuid-Afrika bekendgemaakt. Die 6,2% is weliswaar 0,1% beter dan in december 2009, maar nog steeds ver boven het streefdoel van "3 tot 6%" dat de South African Reserve Bank (SARB, de nationale bank van Zuid-Afrika) vooropgesteld heeft. Zuid-Afrika gebruikt voor de inflatie de CPI - de consumer price index: de index van de kleinhandelsprijzen dus: de stijging (of daling) van de levensduurte die Zuid-Afrikanen het meeste merken in hun dagelijks leven. Tijdens de maanden oktober en november 2009 was de CPI-index net onder de 6% gezakt (5.9).

Volgens de meeste waarnemers zal de inflatie in februari en maart 2010 stabiliseren en in april stijgen. NERSIA, de nationale energie-regulator, heeft namelijk vandaag bekendgemaakt dat Eskom de elektriciteitstarieven op 1 april 2010 met maar liefst 24,8% mag doen stijgen. Eskom is de nationale elektriciteitsmaatschappij van Zuid-Afrika: het bedrijf heeft een marktaandeel van 99%. Die prijsstijging van 24,8% is zowel van toepassing voor particuliere huishoudens als voor bedrijven. Volgens NERSIA-voorzitter Cecilia Khuzwayo zal de prijsstijging van Eskom de inflatie op jaarbasis met "minder dan 1,5%" doen stijgen, maar geeft de prijsverhoging Eskom nog dit boekjaar een financiële injectie van 85 miljard Zuid-Afrikaanse Rand (bijna 8 miljard Euro). Dipuo Peters, de Zuid-Afrikaanse minister van Energie, zegt dat de regering nu met Eskom gaat onderhandelen om de laagste inkomens te sparen. Volgens de studiedienst van Nedbank zal de prijsverhoging van Eskom voor een directe stijging van de inflatie met 0,45% zorgen. De indirecte stijging is moeilijk voorspelbaar omdat niemand weet hoe de distributiesector, de kleinhandel, de producenten, de horeca enz. de nieuwe Eskom-tarieven gaan doorrekenen in de verbruikersprijzen: het is immers de eerste keer dat de elektriciteitsprijzen in Zuid-Afrika opeens zoveel duurder worden.

25 februari 2010 - www.infozuidafrika.be - www.infozuidafrika.nl