De Europese Investeringsbank (EIB) heeft een lening van 40 miljoen Euro ter beschikking gesteld van FirstRand Bank Zuid-Afrika. FirstRand Bank mag dit geld investeren in projecten die energiebesparend zijn en/of in projecten voor hernieuwbare energie. Plutarchos Sakellaris, ondervoorzitter van de EIB en de verantwoordelijke voor Zuid-Afrika, wil bovendien dat elk project ook de klimaatverandering bestrijdt, de economische ontwikkeling van Zuid-Afrika ten goede komt en een bijdrage levert aan de elektriciteitsvoorziening in Zuid-Afrika. Volgens Sizwe Nxasana, CEO van FirstRand Bank, zullen de voorwaarden van de EIB de uitstoot van broeikasgassen in Zuid-Afrika op korte termijn doen verminderen, zij het op kleine schaal. Vooral op gebied van verwarming heeft Zuid-Afrika nog een lange weg te gaan, want veel woningen in de (zwarte) townships worden verwarmd met parafine of hout. Nxasana zei dat de aanvragen zullen behandeld worden door de Rand Merchant Bank (RMB), de investment-divisie van de FirstRand Bank. Het is de vierde keer dat de Europese Investeringsbank Zuid-Afrika steunt, maar het is de eerste keer dat er zo uitdrukkelijk op milieubesparende projecten gefocust wordt. Voorheen gebeurden investeringen vooral via de Industrial Development Corporation (IDC) die projecten bij kmo's en municipaliteiten (agglomeraties) ondersteunde. Gedurende 2008 heeft de Europese Investeringsbank / European Investment Bank in totaal 202,5 miljoen Euro in Zuid-Afrika geïnvesteerd via leningen aan een lage rentevoet. Zo werd er bv. 120 miljoen Euro ter beschikking gesteld van SANRAL (South African National Roads Agency) voor twee projecten die de wegeninfrastructuur fel verbeterden: enerzijds de R21 tussen Johannesburg-luchthaven en Pretoria, en anderzijds de N17 die Johannesburg via Springs en Ermelo met Swaziland verbindt. SANRAL betaalt de EIB-lening terug via de tolgelden die het op beide trajecten ontvangt.

5 december 2009 - www.infozuidafrika.be - www.infozuidafrika.nl