Vanaf 1 maart 2010 worden alle tolwegen in Zuid-Afrika 5 tot 10% duurder. Dat heeft Sanral, South African National Roads Agency (Afrikaans: Suid-Afrikaanse Nasionale Padagentskap) bekendgemaakt. Volgens Sanral volgen ze daarmee de Zuid-Afrikaanse verbruikersindex die, volgens Sanral, 8% op jaarbasis bedraagt (zoals je gisteren hier al kon lezen is de inflatie in Zuid-Afrika momenteel 6,2%). De prijs van sommige tolwegen blijft onveranderd, maar andere tolwegen daarentegen worden opeens veel duurder. De grootste verhoging is voor de Tsitsikamma tolweg op de N2 tussen Kaapstad en Port Elizabeth, nabij de Tuinroute (Garden Route) en Stormsrivier. Terloops: de regio rond Tsitsikamma is wereldwijd bekend voor de hoogste benji-sprong ter wereld (216m) vanop de Bloukrans-brug. Vorig jaar kostte die Tsitsikamma-tolweg voor een gewone auto 13 Zuid-Afrikaanse Rand (1,21 Euro aan de wisselkoers Rand/Euro van vandaag), maar vanaf 1 maart 2010 wordt dat 33 Rand (3,08 Euro). Automobilisten kunnen die tolweg vermijden door de R102 te nemen die hen langs de Bloukranspas, de Grootrivierpas en Nature's Valley (aan Plettenbergbaai) terug naar de N2 Kaapstad-Port Elizabeth brengt, maar touringcars mogen die alternatieve route R102 niet nemen want de twee bergpassen zijn verboden voor zwaar vervoer. Ook voor bussen verhoogt het tolgeld op de Tsitsikamma tolweg: voor een bus met twee assen verhoogt het van 33 Rand (3,08 Euro) naar 83 Rand (7,74 Euro), en voor een bus met drie assen van 80 Rand (7,46 Euro) naar 198 Rand (18,45 Euro).

Op 1 april 2010 volgt al een volgende schok voor automobilisten: dan verhogen de benzineprijzen in Zuid-Afrika immers met 25,5 Rand-cent per liter. Geen aanpassing aan de internationale olieprijzen ditmaal, maar een extra taks die Jacob Zuma, president van Zuid-Afrika en Pravin Gordhan, de Zuid-Afrikaanse minister van Fianciën hebben meegedeeld tijdens de voorstelling van hun Budget 2010 in het parlement, op 11 februari 2010. Het antwoord op de vraag "wat kost benzine in Zuid-Afrika?" vind je in dit nieuwsbericht van 3 februari 2010: vandaag kost 1 liter superbenzine in Zuid-Afrika 8,04 Rand (0,75 Euro per liter). Uiteraard is de nieuwe taks van 1 april 2010 daar nog niet in verrekend.

De timing van Sanral (het Verkeersagentschap) en de regering voor de verhogingen van de tolgelden en de benzine is niet toevallig: resp. 1 maart en 1 april, enkele weken voor Zuid-Afrika honderdduizenden voetballiefhebbers (waaronder tienduizend Oranje-supporters) ontvangt voor het FIFA WK2010 - het Wereldkampioenschap Voetbal. In verhouding tot Zuid-Afrikanen rijden toeristen immers veel meer rond op het wegennet en bezoeken ze de benzinestations dus veel meer dan locals...

25 februari 2010 - www.infozuidafrika.be - www.infozuidafrika.nl

één van de pronkstukken van de N2 Tsitsikamma tolweg in de Tuinroute, op de N2 Kaapstad-Port Elizabeth